FALLECIO MANUEL RICARDO ARRABAL

ARQUERO 
CAMPEON  93/94

Nunca resulta grato tener que escribír una necrológica y menos aún cuando se trata de una persona allegada a aquel que tiene que ponerse a dar la noticia o expresar algo al respecto.
Pero el caso del fallecimiento de 'Manolo' Arrabal, en lo personal me afecta sobremanera. 
Porque en el peregrinar por distintas canchas que impone el periodismo deportivo, a 'Manolo' lo conocí antes que llegara a Chaca. Cuando atajaba en "su" querido Argentino, el equipo del barrio Sarmiento de Rosario, donde sus padres oficiaban de "cancheros", en esas instalaciones donde él y sus hermanos corretearon durante muchos años.
Sus actuaciones en el 'Salaíto' eran espectaculares -destacadas aún más por su baja estatura física- y eso me llevó a decirle en varias oportunidades (casi insistiéndole) a Don Carlos Cerruti  -por entonces Presidente de Chaca- y al 'Viejo' Guerra que lo tuvieran en cuenta para traerlo al Funebrero.
Arrabal llegó a CHACARITA JUNIORS el día que se disputaba la 2ª Fecha del Campeonato Apertura de 'Primera B', en la soleada tarde del sábado 24 de julio de 1993 y Chaca, en Caseros, empataba 2 a 2 ante Estudiantes. Viajó desde Rosario en el coche de un dirigente de Chaca, con algún otro directivo, y lo llevaron directamente a la cancha del 'Pincha'. 
Evidentemente yo habría insistido mucho en sus bondades como arquero que -recuerdo perfectamente- Don Carlos Cerruti en la platea del local me dijo textualmente: "Castrogiovanni, ahí lo trajimos, ¿ahora se va a dejar de pedír a Arrabal?". Desde ya que Cerruti me lo dijo en tono amable y hasta de broma, pero ahí me dí cuenta de lo mucho que yo había insistido para que se contratara a 'Manolo'.
Y Arrabal respondió con creces a las espectativas de todos los chacaritenses y hasta fue uno de los baluartes del Ascenso a la 'B Nacional' en aquellas recordadas finales ante Tigre.
Tuve una afectuosa relación con él y con sus padres, con quienes compartí mateadas en algún viaje a Rosario, mientras su mamá se llenaba de orgullo mostrándome las fotos de cuando 'Manolo' era chico y hasta de cuando tomó la Comunión.
Cuando Eduardo López, aquel oscuro presidiente de Newell's Old Boys "metió mano" en Argentino y pretendió desalojar a los padres de 'Manolo' de su lugar de trabajo y de su casa en el estadio 'Salaíto', tuve la satisfacción de haber recibido en mi Estudio la visita de los padres de 'Manolo' que viajaron exclusivamente para recibír orientación respecto a la situación jurídica que se les presentaba.

Una tarde en San Martín se apareció con una vieja camiseta de piqué de Argentino y me dijo "Tomá, te la manda mi viejo. En la semana anduve por allá y me la dió para tu colección".
Entre tantas charlas con Arrabal pude enterarme de la simpatía familiar con Chaca desde antes que él defendiera nuestro arco. Eso se debía a que una de sus hermanas -la más chica, como él decía- es hincha de CHACARITA por 'culpa' de Carlitos Balá.
Futbolísiticamente Manuel Ricardo Arrabal se inició en Argentino, habiendo jugado en su Primera División, luego llegó a Chaca (1993-1996), habiendo seguido su carrera por Almirante Brown, Sarmiento, Nueva Chicago y jugando también en el fútbol boliviano hasta su retiro.
Hacía pocos días había cumplido 50 años (nacido el 11 de septiembre de 1966) y en la fecha un padecimiento físico que venía arrastrando desde hace un tiempo acabó con su joven vida.
Estoy especialmente consternado. Gracias por todo 'Manolo'.
Fuerte abrazo a sus familiares y allegados.